Бывшие голландские колонии Кюрасао и Сен-Мартен стали независимыми государствами в составе Королевства Нидерланды
С 10 октября Нидерландские Антильские острова прекратили свое существование, а остров Кюрасао (Curacao) и южная часть острова Сен-Мартен – голландская колония Синт-Мартен (Sint Maarten) - стали автономными государствами в составе Королевства Нидерланды, а острова Бонайре (Bonaire), Саба (Saba) и Синт-Эстатиус (Sint Eustatius) превратились в автономные муниципалитеты Нидерландов, которые входят в состав ЕС.
В присутствии принца Вильгельма-Александра и его супруги принцессы Максимы первый министр Кюрасао в своей инаугурационной речи в Виллемстаде сообщил своим согражданам, что Кюрасао будет развиваться как страна безопасная и процветающая. В свою очередь, министр юстиции Нидерландов Эрнст Хирш Баллин, возглавляющий церемонию передачи власти в Синт-Мартене, заявил, что Нидерланды не будут возражать, если их бывшие колонии возьмут курс на приобретение полной независимости, - сообщает Radio Netherlands.
Такие политические изменения стали возможными в результате соглашения, заключенного с правительством Нидерландов в сентябре. Согласно этому соглашению, Нидерланды и далее будут отвечать за оборонную и внешнюю политику новых стран и в течение некоторого времени будут контролировать финансы Кюрасао.
Таким образом, Кюрасао и Синт-Мартин получили такой же статус, как и Аруба, ставшая независимым государством в составе Королевства Нидерландов в 1986 году.
Нидерландские Антильские острова, ставшие колонией Королевства Нидерланды в XVII веке, существовали с 1954 года как владение Нидерландов в Карибском бассейне. Между шестью островами постоянно возникали конфликты, связанные с распределением долгов и доходов.
На Кюрасао проживает около 190 тысяч человек, на голландской части Сен-Мартена – примерно 37 тысяч. Официальным языком на всех шести бывших Нидерландских Антильских островах является голландский, однако на Сен-Мартене, Сабе и Синт-Эстатиусе широко распространен английский, а на Кюрасао Бонайре и Арубе разговаривают на папиаменто (смесь испанского, португальского, нидерландского и английского языков).