Попытки остановить разлив нефти в Мексиканском заливе пока не завершились успехом
США: После провала попытки задержки утечки нефти с помощью быстрого решения, угроза беспрецедентной экологической катастрофы продолжает расти. Британская компания British Petroleum (BP), владевшая затонувшей нефтяной платформой в Мексиканском заливе, планировала перекрыть утечку с помощью защитного 100-тонного купола, но 9 мая вынуждена была прервать работы из-за того, что проем купола, через который в резервуар конструкции должна была поступать разливающаяся нефть, оброс кристаллами метана, затруднившими поступление нефти в купол и повысившими его плавучесть.
BP ранее признала ответственность за утечку нефти с месторождения в Мексиканском заливе. Компания потратила около 350 миллионов долларов на ликвидацию последствий экологического бедствия. Между тем расходы на ликвидацию последствий разлива нефти могут составить, по разным оценкам, от 1,1 до 14 миллиардов долларов.
Авария произошла 20 апреля после взрыва нефтяной платформы Deepwater Horizon. Двое суток спустя платформа затонула. 29 и 30 апреля в Луизиане, Флориде и Алабаме был объявлен режим чрезвычайного положения. Скважина, из которой нефть вытекает в море, расположена в Мексиканском заливе на глубине 1525 м, в 64 км к юго-востоку от устья реки Миссисипи. В первые после аварии дни в воду ежедневно попадало около 760 тысяч литров нефти.
Адмирал Тэд Аллен, глава береговой охраны США, предложил вариант, как он назвал "мусорного огня", для приостановки основной утечки. "Для этого предполагается собрать много мусора, измельченные автомобильные покрышки, мячи для гольфа, и т.д., и под высоким давлением произвести выстрел над клапаном для того, чтобы прикрыть его и приостановить разлив", - сообщил Аллен для канала CBS.
Это могло быть рискованным решением, и многие эксперты предупреждали, что корректировка затвора огромного клапанного механизма на 450 тонн, посредством которой можно было бы приостановить утечку нефти, могло бы привести к тому, что вылилось бы в 12 раз больше нефти, чем до настоящего времени.
Расходы по очистке нефти обходятся для BP, столкнувшейся со шквалом претензий, в 10 млн долларов в день, и все ее надежды были сосредоточены на куполе, который должен был остановить утечку, в результате которой в море выливается около 800 тысяч литров нефти ежедневно.
"Я бы не сказал, что мы потерпели поражение", - сказал операционный директор компании BP Даг Саттлес. "То, что мы попытались сделать в субботу, не сработало вследствие присутствия гидратов (метана) в верхней части колокола".
От идеи снизить поток нефти химическими реагентами - диспергаторами – отказались: не изучено их влияние на окружающую среду.
А пока попытки по приостановке утечки нефти продолжаются, имеются опасения, что нефть, пятно которой уже занимает около 5.200 квадратных километров, распространится дальше на юг и достигнет полуострова Флорида.
"Речь идет об огромных экономических потерях для нашего туризма, наших пляжей и нашей рыбной промышленности, а, возможно, и для наших маневр и военной подготовки, происходящих в Мексиканском заливе", - заявил сенатор Флориды Билл Нельсон.
На побережье штата Луизиана работают спасатели - с помощью гражданских и военных самосвалов, джипов и вездеходов рабочие пытаются выстроить защитные укрепления, которые должны предотвратить попадание опасных химических веществ на берег, в его болотистые места, где многие животные и рыбы не только живут, но и строят гнезда, откладывают яйца и икру. Попадание нефти в эти места серьезно угрожает, в частности, популяциям креветок и крабов.